菅谷たたら＠ザ・ワールド

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　鉄の未来科学館から再び往路を戻り、たたら製鉄が栄えた頃の町並みが残る「菅谷たたら山内」に向かいます。県道脇の駐車場に車を停めると、周囲を見渡す暇も写真を撮る間もなく「こちらですよ」と、伝承館に招き入れられました。テレビの前の椅子に座ると、すぐお茶とお茶うけ（お菓子に漬物！ご馳走様でした）が出され、「ここでしか見られませんから」と"出雲炭焼き日記"の上映です。

　これも貴重なフイルムでしたが、60分程かかると聞き、「余り時間がありませんので…」と途中で切り上げ、バイクの先導で谷底に見えていた山内へ急ぎました。

桂の木を中心に、奥の長屋が元小屋、
右が菅谷高殿（国指定・重要文化財）、左がケラを砕いた大銅場

山内（さんない）：　『古くは砂鉄と木炭を求めて移動しながら鉄を生産していた集団が、「永代たたら」の出現で定住するようになった。　最高責任者でもある技師長「村下（むらげ）」、村下の補佐役で木炭を管理する「炭坂（すみさか）」、木炭を投入する「炭焚（すみたき)」、たたらを踏む「番子（ばんこ)」に職業分離され、一体となって作業を行っていた。

　彼等がその家族と共に居住していた地区が「山内（さんない）」。菅谷たたら山内では、往時43戸138人の人々が暮らしていた。山内全体を経営していたのが、山林を所有する鉄山師だった』。

菅谷たたら：　『田部家が経営していた、数ある「たら高殿」の中の中心的な存在。高殿様式のたたら製鉄施設としては唯一のもので、重要文化財に指定されている。1681年（天和元年）操業を開始してから1923年の閉山まで、240年余りの歴史を誇る』。

金屋子伝説：　金屋子神は地上に降りる時、ムラゲ（村下：たたら製鉄の技師長）とオナリ（巫女：村下の飯炊き）を連れて来た。女神の金屋子神が、鏡に見立てて化粧した「金屋子化粧の池」は、菅谷高殿のすぐ裏にある。

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